PLAISIR. Depuis l’arrivée de Jean-Denis Rieubland, MOF 2007, en septembre 2007, choisi pour succéder à Bruno Turbot, la restauration de l’Hôtel Negresco fait parler d’elle pour sa qualité.
Le menu plaisir « Retour du marché » servi uniquement au déjeuner (45€ hors boissons ou 55€ sélection de vins et café inclus) est la bonne affaire de Nice, avec 2 entrées au choix, un poisson ou une viande et deux desserts au choix. Jugez vous-même par la lecture du dernier menu : mille-feuille de lisette à la mangue et basilic, crème citronnée à l’huile de curry ou velouté de petits pois, fine royale à l’émulsion de lard paysan ; pavé de saumon servi rosé, julienne de légumes au pissenlit, jus de coquillages safrané ou épaule d’agneau de lait rôtie à la sarriette, petit épeautre de l’arrière pays, sauce blanquette émulsionnée ; barre croustillante à la légèreté d’orange en velours noir et fine ganache pralinée au parfum de Grand Marnier ou sphère vanillée à la rhubarbe accompagnée de fraises garriguettes et croustille fruitée.
Pour élaborer la carte du Chantecler, qui comporte également deux autres menus à 90€ et 130€, carte, menu et plat du jour de La Rotonde, ainsi que le banqueting, Jean-Denis Rieubland s’appuie sur une jeune équipe talentueuse, Thierry Michelet, sous-chef exécutif venu du Ritz ; Jérôme Blanchet, second, Emilien Windels, second et Jean-Michel Cailleaux, chef pâtissier.
• Le Chantecler
Hôtel Negresco 37, promenade des Anglais à Nice
Tél. (0)4 93 16 64 00
chantecler@hotel-negresco.com
http://www.hotel-negresco-nice.com

De gauche à droite : Thierry Michelet, sous-chef exécutif ; Jean-Michel Cailleaux, chef pâtissier, Jérôme Blanchet, second, Jean-Denis Rieubland, chef de cuisine, Lionel Compan, chef sommelier, Emilien Windels, second et Besnik Bushati, chef de partie (photo Gérard Bernar).

MÉDITERRANÉE. L’esprit du Sud souffle toujours sur la carte de Ludovic Puzenat, chef de cuisine avec la « Paupiette d’aubergines farcie au cabillaud mariné et à l’émiettée d’araignées de mer, quelques grains de caviar d’Aquitaine, vinaigrette aux agrumes » ou la « Noisette d’agneau aux herbes, kéfta, navets et carottes confits, jus au thym frais ». Des plats à choisir sur la courte carte, 3 entrées, 3 poissons, 3 viandes et 1 suggestion  où les produits de saison sont mis en valeur, sur le menu à 70€ (4 plats) ou sur le menu « L’Épicurien » à 100€ avec amuse-bouche et 6 plats (formule 5 plats à 85€).
Pascal Morel, le sommelier, vous conseillera des vins pour accompagner les desserts de Damien Cellier, chef pâtissier, comme Le Revelette « Or série » 2004 avec « Les premières fraises cuites et crues, croustillant à la glace royale, sorbet au romarin » ou le Rivesaltes grenat  Domaine Boudeau avec la « Surprise chocolatée du Saint Paul » (photos X).

• Le Saint Paul
80, rue Grande à Saint Paul de Vence
Tél. (0)4 93 32 65 25
reservation@lesaintpaul.com
http://www.lesaintpaul.com

DÉGUSTATIONS. La présentation du millésime 2007 des vins AOC Coteaux Varois en Provence s’est déroulée à l'Hostellerie de l'Abbaye de La Celle, honorée par la présence d'Alain Ducasse et de Clément Bruno.
Réfugiés dans l’enceinte de l'abbaye - car l’incessante pluie avait eu la mauvaise idée de s’inviter -, 44 producteurs ont fait déguster leurs vins du millésime 2007, ainsi que des vins rouges de millésimes plus anciens, accompagnés de savoureuses bouchées printanières préparées par le chef étoilé maison Benoît Witz.
Les professionnels de toute la région, de Marseille à Nice, qu’ils soient cavistes, restaurateurs, sommeliers, distributeurs, courtiers, négociants, journalistes ont découvert des blancs, dotés d’un nez floral, d’agrumes et de fruits exotiques, avec un bel équilibre et une belle structure en bouche ; des rosés parés de jolies teintes d’un rose clair mais franc et vif où les arômes de fruits frais, plutôt fruits rouges, dominent, caractérisés –comme les blancs- par une très belle intensité aromatique et un beau volume alliant le gras et la rondeur et des rouges marqués par une grande concentration tant au niveau de la couleur que de la structure, une très belle expression au nez de fruits rouges bien mûrs et d’épices, puis par la présence de tanins soyeux en bouche.
Au niveau de la récolte, si les premières estimations de fin août laissaient entrevoir une petite récolte, le secteur ouest de l’appellation a pu compenser, par une bonne production, les faibles volumes récoltés sur le secteur sud victime de la sécheresse. En outre, une augmentation des superficies revendiquées de la part des producteurs (+10 % grâce à de nouvelles plantations et à une optimisation du potentiel) contribue à faire du millésime 2007 la plus importante récolte en AOC Coteaux varois en Provence, tout en conservant un rendement moyen de 44 hl/ha soit 20% en dessous du seuil maximal autorisé (photos BVK).

TERROIRS. Encouragé par l’intérêt suscité par la dégustation de l’année dernière, le Conseil interprofessionnel des vins d’Alsace renouvelle son invitation aux professionnels, le lundi 28 avril, de 11h à 17h, dans le cadre de l’Hôtel de Mougins. Une vingtaine de vignerons vous feront partager découvrir toutes les nuances des grands blancs d'Alsace et leur passion des vins de cépages et de terroirs les plus expressifs. La dégustation sera accompagnée de suggestions gourmandes créées par Christophe Dié, l’excellent chef de l’Hôtel de Mougins (photo Gérard Bernar).
• Renseignements (0)3 89 20 16 20 - http://www.vinsalsace.com

Cépages : 50 % cabernet sauvignon, 50 % grenache.
Vinification : égrappage total, macération courte à froid, fermentation à 18-20°C. Fermentation malolactique.
Dégustation : robe grenat ; nez très puissant aux notes de fruits rouges, puis noirs ; attaque ronde et très fruitée, texture très enveloppante et onctueuse ; en bouche, une explosion de fruits noirs puis des notes d’agrumes donnent à ce vin une trame aromatique surprenante, finale ronde et persistante sur des notes de griottes et de chocolat. Un vin de gourmandise... très atypique en Provence !
Température de service : 15-16°C maximum
Accords : terrine de gibier, travers de porc aux épices, côtelettes d’agneau grillées.
Potentiel de garde : à boire dès aujourd’hui et dans les deux années
• La Cave du Château de Berne
Chemin de Berne à Lorgues
Tél. (04) 94 60 43 52
http://www.chateauberne.com

BROCHURE. Pour faire connaissance avec les 54 producteurs du réseau « Découverte des terroirs du Var », classés en 8 territoires, un petit guide de poche permet de les situer dans le département. Chaque agriculteur, prêt à vous faire partager sa passion et son savoir-faire, est présenté sur une demi-page avec tous les renseignements nécessaires pour lui rendre visite (photo Gérard Bernar).
• Tél. (0)4 94 50 55 65
info@cdtvar.com - http://www.tourismevar.com

SAVEURS. Directement inspirée du design des années 70, « Seventies », une création pâtissière sous forme de clin d'oeil aux années disco, signée Guy Krenzer, directeur de la création, rend hommage à une époque pleine d'espoir et de gaieté ou l'on aimait les formes rondes, symboles d'une harmonie nouvelle. Cette fine génoise aux écorces d'orange, mousse caramel, crémeux de pamplemousse et glaçage caramel-orange, ose les alliances inattendues (photo X).
• Pour 4 / 6 personnes 23,20€
En vente dans toutes les boutiques Lenôtre
À Cannes 63, rue d’Antibes. Tél. (0)4 97 06 67 67
http://www.lenotre.fr

PAYS CHINE DELEGATION MACAO. Jean Alberti, président des Disciples Escoffier, délégation Macao (colonie portugaise revenue à la Chine le 20 décembre 1999 sous régime spécifique, à l’instar de Hong Kong), nous attendait à l’arrivée de notre bateau. Très vite nous découvrons un pays moderne avec ses tours, hôtels et casinos démesurés. Le premier soir, nous nous sommes retrouvés en famille pour une soirée très conviviale dans un restaurant typiquement portugais, dans un quartier du siècle dernier, mi-chinois mi-portugais. Le lendemain soir, place au grand dîner à l’hôtel  « Crown Macau », où de la très moderne salle du restaurant, nous pouvions découvrir toute la ville éclairée de mille feux, comme à Las Vegas, la mer en plus, qui reflétait toutes les enseignes lumineuses des casinos.
Toute l’équipe de Jean Alberti nous attendait, Kristoffer Lucsack, vice-président, cullinary director of City of Dreams ; Mattween Helm, trésorier, cullinary director of Crown Hotel ; David Wong, secrétaire général, vice-président of Education of IFT ; Teter Find et Yves Duron responsables de la formation ; Docteur Robert Kirby, relations médias, président of Kirby Leadership ; Raymond Pichlmaer, président Chef Association of Macau ; Francky Semblat, chef exécutif restaurant Robuchon, responsable des concours ; Marc Brugger directeur du Crown Hôtel ; Don Hall, président de la Chaîne des Rôtisseurs pour la Chine ; John Cunin, director of Pearl River Hotel management et Christophe Duvernois, chef pâtissier of Tower Macau. Après avoir partagé la coupe de l’amitié, fait connaissance et discuté de nos objectifs pour le développement des Disciples Escoffier à Macao (d’ici 5 ans, c’est 100 000 emplois nouveaux qu’il faudra fournir pour le développement touristique de cette région et les Disciples Escoffier seront présents pour contribuer à la réussite de cet essor), nous nous sommes retrouvés pour le dîner ou un menu japonais d’exception nous fut servi dans la pure tradition nippone. Cette magnifique soirée, en compagnie Michel Bourdin et de son épouse, s’acheva sur la terrasse du 60e étage de l’hôtel, où nous pûmes admirer cette vue extraordinaire sur Macao, éclairé par la pleine lune (photo X)

DATES. 13 avril région Grand Sud-Ouest 2e chapitre à Barbotan-les-Thermes à l’hôtel Les Fleurs de Lees chez nos amis Jeanne et Mike Lees ••• 19 avril délégation pays Italie région de la Ligurie, chapitre à l’Hôtel Lago Bin di Rochetta Nervina ••• 5 mai délégation pays Suisse, grand chapitre pour le 20e anniversaire de la fondation de la délégation, à la Villa Principe Léopoldo à Lugano ••• 9 juin délégation Grand Est, 2e chapitre Aux Armes de France à Ammerschwihr chez Philippe Gaertner ••• 4 juillet délégation Paris Île de France, grand chapitre « tous en blanc » au Pavillon d’Armenonville ••• 28 octobre pays Suisse, chapitre chez Philippe Rochat à Crissier.
• Bernard-Louis Jaunet Secrétariat « Disciples Escoffier Monde »
Tél. (0)6 07 57 00 76
ordre@disciples-escoffier.com - http://www.disciples-escoffier.com

PROJETS. Journée varoise pour Alain Ducasse, qui, avant de se rendre à l’Hostellerie de l’Abbaye de La Celle pour assister aux trois coups du millésime des Coteaux Varois en Provence, a honoré de sa présence l’assemblée générale de l’association des maîtres restaurateurs varois qui se tenait au Château Margillière à Brignoles.
Une association enrichie d’un nouvel établissement « Le Cap 120 » à Bormes-les-Mimosas, mais peu mobilisée pour ce genre de réunion, comme l’a malheureusement constaté le président Max Callégari. Après les habituels sujets évoqués, rapport moral, bilan 2007 et rapport financier, la séance se poursuivra et s’attardera sur les projets 2008, la pérennisation et la réactualisation du guide, la dynamisation du site http://www.maitresrestaurateurs-varois.com , la première édition des rendez-vous méditerranéens de la gastronomie à Sainte-Maxime et l’opération envisagée pour soutenir la ligne Toulon - Rome et la ligne maritime Toulon – Civitavecchia où les Maîtres restaurateurs varois ont été sollicités pour valoriser les atouts gastronomiques du Var (photo Gérard Bernar)

CRU. Baptisé à Saint-Tropez l’été dernier, l’Académie du tartare, présidée par Paul Van de Casteele, sous la houlette de Stéphane et Didier Collaro, a connu une belle réussite lors de son récent lancement parisien au Don Camillo. Revêtus de leurs nouvelles tenues blanches aux couleurs de l’Académie, les chefs participants, dont Laurent Tarridec de « La bastide des cabris » à Grimaud, ont tous reçu leur diplôme de membre.
Après Paris, l’Académie du tartare compte bien se mettre, dès l’automne, à l’heure marseillaise, avant de s’étendre du côté de Bordeaux, Lyon et Strasbourg (photos Patrick Flet).

ACCORDS. Après une dégustation de champagnes, le dîner du gala annuel de l’association des sommeliers de Nice Côte d’Azur Provence présidée par Didier Crato, s’est poursuivi, dans le salon Royal de l’Hôtel Négresco, par un repas de haute volée élaboré par Jean-Denis Rieubland, MOF 2007, et son équipe, où l’accord des mets et des vins a été particulièrement réussi et apprécié (photo Gérard Bernar).

RETRAITE. Francis Chauveau, avec toute la discrétion qu’on lui connaît, a fêté son départ à la retraite chez Keisuke Matsuhima, avec de nombreux amis. Ici, il est entouré de Keisuke, Hervé Busson, son excellent second et successeur et Philippe Labbé (photo X).

TENDANCES. L’équipe commerciale de l’agence de Mouans-Sartoux de Brake France a profité de la parution de son guide printemps-été « Les menus plaisirs » pour présenter une sélection de ses produits et ses nouveautés, lors d’une journée découverte au restaurant lounge « Z » au golf de Roquebrune-sur-Argens, en partenariat avec Chomette Favor, les foies gras Rougié, les glaces Mövenpick et le Château Vaudois, AOC Côtes de Provence et vin de pays des Maures.

De gauche à droite : Patrick Maury, chef de cuisine « Z », Stéphane Millet, responsable commercial agence Mouans-Sartoux Brake France, Jöel Bouin, directeur régional des ventes Sud Riviera Chomette Favor, Philippe Troncy, chef de cuisine « L’Arbousier » à Saint-Raphaël et Patrice Hervieu, commercial « Valdès diffusion » (photo Gérard Bernar).

FINALE. C’est après une sélection préliminaire de 13 établissements scolaires hôteliers au niveau national, que s’est déroulée la finale de la 6e édition, qui s’est déroulée, pour la seconde fois, au lycée Paul Augier de Nice. Restaient en lice Julien Hennico et Jean-Yves Piccino du lycée hôtelier de Saint-Quentin à Guyancourt (78), Stéphanie Prime du lycée hôtelier Sainte-Anne à Saint-Nazaire (44), Lucie Rouillon du lycée Nicolas Appert à Orvault (44), Cyril Vieilly du lycée hôtelier de Toulon (83), Maud Joubert et Olivia Lecomte du lycée Paul Augier à Nice (06).
Ce 6e trophée C.D.R.E. France a vu naître de nouveaux talents et c’est une jeune étudiante de 2e année B.T.S., Maud Joubert qui a remporté le titre, suivi de  Julien Hennico et de Stéphanie Prime, 4e ex-æquo Cyril Vieilly, Jean-Yves Piccini et Lucie Rouillon. Les prix leur ont été remis le soir dans les salons du Palais de la Méditerranée à Nice, par Hieu A. To, président CDRE France et de Gérald Hardy, parrain de l’édition, directeur général du Château de la Messardière à Saint-Tropez, président de « Var Prestige » en présence de nombreuses personnalités du monde de l’hôtellerie et de la restauration de la Côte d’Azur (photoX).

ÉPICES. Pour le jury présidé cette année par Gui Gedda et composé des chefs de cuisine, René Bérard, René Bergès, Guillaume Sourrieu, de Jean-Paul Drouin, professeur au lycée hôtelier Marseille Bonneveine, Pierre Vérot, Spigol d’Or 2007, Delphine d’Herbey, agneau de Sisteron, des journalistes Gérard Bernar, Dominique Fonsèque, Frédéric Soulié, cette 8e édition du Spigol d’or de la centrale des épices Cepasco a été certainement l’une des meilleures en qualité de travail.
3 établissements avaient été sélectionnés pour la finale, l’école Grégoire Ferrandi de Paris, le Greta hôtellerie tourisme de Nice et le lycée Quercy Périgord de Souillac, sur plus d’une quarantaine de lycées hôteliers et CFA inscrits (élèves de terminale Bac Pro) qui avaient proposé une recette originale utilisant une ou plusieurs épices sur le thème, cette année, de l’agneau de Sisteron.
Deux plats « tendance » et un plat tradition avec braisage, digne d’une grande brasserie gourmande, furent servis au jury qui porta sa préférence au « canon d’agneau en croûte d’épices, lasagne verte printanier, sa pastilla aux fromages de brebis », recette réalisée par Romain Schaller de l’école Grégoire Ferrandi de Paris.
La « souris d’agneau de Sisteron confite au Banyuls et aux figues, ris en croûte de sel safranée, mezzé de légumes printaniers au cumin », recette réalisée par Jimmy Crisa du lycée Quercy Périgord de Souillac décroche le 2e prix. « L’agneau en deux cuissons, socca safranée et ses tendres légumes, citron confit façon moutarde et sa gousse d’ail rose farcie », recette réalisée par Yves Roth du Greta hôtellerie tourisme de Nice obtient le 3e prix.
C’est Pierre Vérot, lauréat de l’édition précédente, qui remettra le trophée du Spigol d’Or à Romain Schaller, gagnant de l’édition 2008, et à son professeur. Un trophée détenu depuis 2007 par l’école hôtelière de Grenoble, qui va donc être accueilli pour un an par l’école Grégoire Ferrandi, avant d’être remis en compétition en 2009 (photos Michel Gianni et Gérard Bernar).

RÉSULTATS. Les chefs travaillant à Paris ont trusté la présélection au Bocuse d’Or. Après cinq heures trente de compétition sur un plat poisson (saumon de Norvège) et un plat viande (agneau Presto) pour dix personnes, le jury de chefs renommés, placé sous la présidence de Joël Robuchon, a désigné Philippe Mille, chef adjoint de Yannick Alléno à l’hôtel Le Meurice. Cette victoire au concours national de cuisine artistique lui permet de représenter la France au Bocuse d’Or Europe à Stavanger les 1er et 2 juillet 2008 et à la finale mondiale du Bocuse d’Or à Lyon les 27 et 28 janvier 2009, pendant le Sirha. Il devance Lionel Veillet, chef de partie aux cuisines de la Présidence de la République, un cuisinier que l’on connaît bien dans la région pour ses brillantes prestations lors du (feu) trophée de la cuisine provençale à Sainte-Maxime, et Sébastien Vansbeselaere, professeur de cuisine-traiteur au CFA Médéric à Paris (photo T. Caron).