DÉCOUVERTE. Lors de la visite du Domaine de la Courtade, sur l’île de Porquerolles, le vendredi 29 août dernier, nous avons été chaleureusement accueillis par le propriétaire Monsieur Vidal, qui nous a présenté son domaine. Au cœur des vignes, il nous a dévoilé son travail, la matière et le savoir-faire ; il nous a ensuite invité à une dégustation animée par notre président Franck Thomas, dans les caves du vignoble, en compagnie de son maître de chai.
Notre joyeuse troupe a partagé un déjeuner festif, sous la pinède, puis les plus courageux ont fait le tour de l'île en vtt, les autres la sieste à la plage... Ce fut une superbe journée studieuse et ludique, en bonne compagnie, dans ce site exceptionnel. Nathalie Bonnet (photos X)

ART DE VIVRE. Du 3 au 11 octobre 2008, sous l'égide de son très privé club VIP, le « Henri's Club », Henri Fabre, directeur général de la Maison Fabre organisera une semaine provençale sur l’île Maurice.
Onze membres du club se retrouveront à l’hôtel The Sand, pour neuf rencontres Provence-Maurice, avec aux fourneaux Jean-Claude Santioni, le créateur des Jardins de Bacchus à Hyères, qui officie aujourd'hui au club house du golf de Valcros. Son épouse, Claire Santioni, sommelier proposera aux nombreuses personnalités présentes tous les soirs, les crus du Château de l'Aumerade, cru classé de la maison Fabre, des vins présents sur l'île depuis plus de 15 ans.
Henri Fabre, grand défenseur de l'art de vivre de sa région, signe ainsi après Hong Kong, Bruxelles, Istanbul, Dubaï, Luxembourg, Boston…, soit plus de 20 semaines gastronomiques de par le monde.

Henri Fabre (photo Gérard Bernar)

Appellation Côtes de Provence contrôlée
CÉPAGES. Grenache, carignan et tibouren
DÉGUSTATION. Nez original et racé de fruits de la passion, mandarine, chèvrefeuille, pivoine, qui se retrouve en bouche. Très aromatique et parfumé, il offre une finale voluptueuse sur une pointe de musc.
ACCORD. Apéritif, soupe de poissons de roche, terrine de lapin, encornets farcis, tian de brandade, cuisses de lapin confites à l’huile d’olive, millefeuille aux framboises (photo Gérard Bernar)
• Château de Saint Martin cru classé
Route des Arcs 83460 Taradeau
Tél. (0)4 94 99 76 76
info@chateaudesaintmartin.com
http://www.chateaudesaintmartin.com

SOIRÉE. Non, les vignerons de Bellet n’ont pas tourné une nouvelle version du célèbre film des Marx Brothers, Harpo, Chico et Groucho, mais ont participé à une soirée conviviale à l’hippodrome de la Côte d’Azur à Cagnes-sur-mer, réservée à leurs crus. Les vignerons des collines niçoises, réunis autour du président de leur association Gio Sergi, ont doté les six courses du dernier meeting d’été, le prix du Château de Bellet, le prix du Château de Crémat, le prix du Domaine de Toasc, le prix Via Julia-Augusta, le prix SCEA les Coteaux de Bellet et le grand prix de Bellet, où le jockey du cheval gagnant a reçu son poids en vins de Bellet.

Le jockey du cheval gagnant du grand prix de Bellet a reçu son poids en vins de Bellet (photo Gérard Bernar)


Bernard Nicoletti a remis un coffret de vin du Domaine de Toasc à l’entourage du cheval gagnant

(photo BvK)

PRÉVISIONS. Les vendanges ont débuté le 25 août pour les AOC Côtes de Provence, Coteaux d’Aix-en-Provence et  Coteaux Varois en Provence.
En Provence, l’hiver a été humide, avec quelques gelées. Même si le printemps a été ensuite plus doux, les floraisons ont été plus variables et plus étalées dans le temps. Avec le début de l’été, la situation s’est largement améliorée, permettant à la vigne d’évoluer de façon tout à fait satisfaisante.
Les vendanges 2008 seront plus tardives que l’année précédente (une semaine environ) mais laissent présager une récolte de très belle qualité. La météo favorable, les forts écarts de température entre le jour et la nuit et comme à l’accoutumée, le mistral ont été les facteurs principaux de la qualité de la récolte. Le mistral, un peu moins fréquent cette année, a efficacement conforté le bon état du vignoble, en séchant rapidement les grappes après les quelques précipitations reçues par la Provence. Le mildiou n’aura donc pas de conséquences notables. 
La maturité observée est très bonne, et si les conditions météorologiques se maintiennent au beau, la Provence s’achemine vers une récolte saine et prometteuse.
Le volume de production sera sans doute au niveau de la récolte 2007, et donc au-dessous de la moyenne des années précédentes. En matière de volume, la Provence n’annonce pas aujourd’hui une forte récolte. La charge en raisin est qualifiée de moyenne, et la « vendange en vert » ne s’est justifiée que peu souvent. Le potentiel global est évalué au niveau du volume de la récolte 2007, qui a été l’une  des plus faibles depuis les cinq dernières années. CIVP (photo Gérard Bernar)

SÉLECTION. Dans un soucis de respect des traditions et de qualité, l’équipe du Château Roubine, encadrée par Pierre Gérin, maître de chais et Jean-Louis Francone, chef de culture, a effectué, au début du mois d’août, des vendanges en vert. Ces éclaircissages sont réalisés à la main lors de la véraison, stade du cycle végétatif où les raisins noirs virent au violet et les raisins blancs au jaune. Ce procédé consiste à sélectionner les plus belles grappes de raisin sur les plus belles parcelles en rouge (syrah et cabernet). Une pratique nécessaire pour obtenir un produit de haute qualité sur les rouges de garde (photo X).

FRAÎCHEUR. Cette année, la perle noire de Bourgogne a atteint sa pleine maturité à la mi-juillet, date à laquelle elle a été récoltée dans les vergers de cassis bourguignons des Hautes Côtes.
Après avoir macéré en moyenne 6 à 8 semaines dans de l’alcool neutre, le précieux cassis cueillette 2008, voluptueux, léger, limpide, tant par sa couleur framboisée, que par la justesse de son arôme, est disponible à partir du 1er septembre 2008 (photo X).
• Cavistes et épiceries fines. Prix public conseillé 10€ la bouteille de 70 cl

POSTER. Le célèbre photographe de « La Terre vue du ciel » a réalisé une vision moderne et actuelle des grands crus classés de 1855. 
Son concept : réunir 86 bouteilles des plus prestigieuses propriétés viticoles du bordelais « humanisées » sur un poster de 1 m x 70 cm, vendu au prix de 20€ (dont 1€ sera reversé à l'association de Yann Arthus-Bertrand « GoodPlanet »).
• Disponible sur le site Internet : http://www.grand-cru-classe.com

Philippe Castéja, président du conseil des grands crus classés en 1855 – Médoc & Sauternes et Yann Arthus-Bertrand (photo Guy Charneau)

Appellation Côtes de Provence contrôlée
CÉPAGES. Grenache 40 %, cinsault 40 %, syrah 10 %
VINIFICATION. Culture raisonnée, récolte manuelle avec tri sélectif, vinification en cuve inox, suivie d’une mise en bouteille précoce.
DÉGUSTATION. Robe scintillante aux reflets rose saumoné. Nez sur des arômes de fruits à chair blanche et jaune. Une bouche gourmande qui allie gras et fraîcheur.
ACCORD. Apéritif, soupe de melon, gazpacho, filet de loup grillé sur une fine ratatouille, côtes d’agneau grillées, salade de fruits rouges… (photo Gérard Bernar)
• Cavistes. 7€ environ la bouteille de 75cl

COUTUME. Ce vendredi 29 août, Vinsobres, village vigneron  de la Drôme provençale, fêtera ce qui en fait sa notoriété et sa richesse, la vigne et le vin, à l’orée de ce qui est l’activité principale de l’année : les vendanges. 
C’est ici une tradition ancestrale, une coutume à laquelle aucun vigneron n’oserait se soustraire puisque déjà en 1790, à Vinsobres, la date des vendanges avait été repoussée en octobre, car « le conseil municipal constatant que l’année était en retard en avait jugé ainsi… ».  Déjà le souci de la qualité animait les vignerons de Vinsobres. Et 218 ans plus tard, la tradition perdure, bien vivante, même si elle a dû s’adapter aux us et coutumes du moment.
À 18h, la pressée et la criée du ban des vendanges seront suivie à 19h d’un vin d’honneur au cru Vinsobres et à 20h d’un repas à la salle des fêtes.
À noter que cette année, l’office de tourisme de Vinsobres organise un rallye pédestre du goût, de caves en caves à Vinsobres. Les départs s’échelonnent de 9h à 11h. (photo X)
• Réservations repas et rallye au (0)4 75 27 36 63 et (0)4 75 27 64 49

BAN. Chaque année, à la fin de l'été, l’heure est à la fête pour les viticulteurs des Côtes du Rhône avec la proclamation du ban des vendanges. Cet acte officiel, qui date du Moyen-Âge, consacre l’ouverture de la récolte, en fonction de la maturité des grappes. À cette date symbolique, on commence officiellement à cueillir le raisin, un point de repère dans le calendrier viticole.
Ainsi, le samedi 30 août, dans la capitale des Côtes du Rhône, le ban est proclamé lors d’une grande après-midi festive. Les confréries bachiques de toute la vallée du Rhône défilent dès 17h en une procession chamarrée et auréolée d’armoiries ancestrales, étendards et robes de velours pourpre, grenat, bleu ou or qui miroitent sous le soleil. Le carillon des Côtes du Rhône tinte. Sur le rocher des Doms, qui jouxte le Palais et surplombe le fleuve, on cueille délicatement les grappes mûres à point.  Les petits se régalent du jus de raisin fraîchement pressé tandis que les plus grands, un verre autour du cou, suivent de stand en stand un parcours gustatif. Aux grappes vignerons ! M.A. (photo X)
• Renseignements : office de tourisme d’Avignon
 Tél. (0)4 32 74 32 74
http://www.banvendanges.com 
ban.des.vendanges@wanadoo.fr

CÉPAGES. Pinot noir 85 % et chardonnay 15 %
VINIFICATION. Le pinot noir est vinifié en blanc (pressage rapide après séparation des jus et des peaux) et en rouge par macération prolongée des jus sur les peaux pour une partie d’entre eux. Dégorgement daté sur chaque bouteille.
DÉGUSTATION. Robe claire, or rosé cuivré, légèrement framboisée. Bulles fines et régulières. Nez aromatique et subtil de fruits rouges, avec une légère touche citronnée (chardonnay). Bouche aérienne, délicate, avec sensation de fruits rouges. Belle finale en bouche. Température de dégustation 9° C. 10° C avec un mets chaud
ACCORD. Apéritif, fruits de mer, volaille de Bresse à la crème, fromages de brebis, fraisier (photo Gérard Bernar).
• Amour Vinum
27, rue de Châteauneuf à Nice
24, rue Alphonse Karr à Nice
Tél. (0)4 93 44 06 44 - (0)4 92 10 20 20
http://www.amour-vinum.com

CÉPAGES. Pinot noir 85 % et chardonnay 15 %
VINIFICATION. Le pinot noir est vinifié en blanc (pressage rapide après séparation des jus et des peaux) et en rouge par macération prolongée des jus sur les peaux pour une partie d’entre eux. Dégorgement daté sur chaque bouteille.
DÉGUSTATION. Robe claire, or rosé cuivré, légèrement framboisée. Bulles fines et régulières. Nez aromatique et subtil de fruits rouges, avec une légère touche citronnée (chardonnay). Bouche aérienne, délicate, avec sensation de fruits rouges. Belle finale en bouche. Température de dégustation 9° C. 10° C avec un mets chaud
ACCORD. Apéritif, fruits de mer, volaille de Bresse à la crème, fromages de brebis, fraisier (photo Gérard Bernar).
• Amour Vinum
27, rue de Châteauneuf à Nice
24, rue Alphonse Karr à Nice
Tél. (0)4 93 44 06 44 - (0)4 92 10 20 20
http://www.amour-vinum.com

RESPECT. Le domaine dirigé par Valérie Riboud, soucieux de l’importance d’une protection indispensable de notre environnement et de l’effort à mener pour produire un vin d’excellence tout en préservant la santé des consommateurs, a mis en place une démarche en agriculture raisonnée, en collaboration avec la société Terrae. Cette conduite concerne l’ensemble du processus de fabrication du vin, de la terre à la bouteille, en passant par le travail des hommes.
En complément, Château Roubine a installé, in situ, une station météorologique, afin de permettre aux vignerons des alentours d’étudier les données recueillies par la société Siriel (température, hygrométrie…), et d’adapter ensuite les traitements adéquats (photo X)
• Château Roubine cru classé
RD 562 à Lorgues . Tél. (0)4 94 85 94 94
http://www.chateauroubine.com  

ACTIONS. « Le mandat de présidente de Valérie Riboud, propriétaire du Château Roubine à Lorgues arrivant à échéance, j'ai été sollicitée pour reprendre la présidence.
Le dynamisme de Valérie a permis pendant toutes ces années au club de développer des projets intéressants, comme la signature de la charte d'excellence en 2005 pour l'anniversaire des 50 ans de notre classement, la route des crus classés, et la "pink hour" pendant Vinexpo sous la houlette d'Andreas Larsson, meilleur sommelier du monde 2007… et beaucoup d'autres.
Ce club a été créé par un certain nombre de membres de l'association des Crus classés de 1955, qui souhaitaient les promouvoir à travers des actions optionnelles communes ainsi que travailler en groupe sur la qualité. Aujourd'hui, le club, un peu plus restreint mais toujours plus dynamique, est de plus en plus désireux d'avancer dans cette démarche. Je compte donc développer encore et toujours notre notoriété en proposant de continuer les actions de promotion communes optionnelles, -intéressantes et efficaces pour tous- et travailler  particulièrement, avec tous les membres du club, les professionnels du vin et les acteurs de terrain dynamiques de la profession, sur les évolutions technique et qualité.
Je reste à votre disposition pour toute question relative au Club, et espère mériter la confiance de tous » (photo X).
Adeline de Barry. Château de Saint Martin, cru classé (photo X).

BALADE. Le vendredi 29 août, Franck Thomas, meilleur sommelier d’Europe et président de l’association « Les amis du vin », vous invite à participer à la cueillette des raisins au Domaine de la Courtade. Ce sera également l’occasion inespérée de pouvoir découvrir la cave en pleine activité de fermentation, de ce vignoble converti en biodynamie depuis plusieurs années et conduit par d’une main de maître par M. Auther.
Pour cette balade dans un site privilégié, prévoyez de préparer un plat qui sera partagé
et dégusté ensemble au milieu des vignes de l’île de Porquerolles. Le départ en bus climatisé de 50 places est prévu à Saint-Laurent-du-Var (Hôtel Novotel, Cap 3000) à 7h30 avec un arrêt à Cannes (rond-point de l’autoroute) à 8h. Le retour est programmé vers 18h.
78 € la journée (photo X).
• Les amis du vin
Réservations (0)6 45 50 50 70
http://www.franckthomas.fr
association@franckthomas.fr