AGRANDISSEMENT. Racheté en mai dernier par le Groupe Maranatha, mais toujours géré par Thierry Naidu et Phoenix hôtel collection, cet hôtel de caractère dirigé par Jérémie Achiardy, vit ses dernières heures sous sa conception actuelle. Des travaux d'agrandissement, déjà prévus de longue date par les anciens propriétaires, vont permettre de proposer de meilleurs offres à une clientèle devenue de plus en plus pointilleuse, afin de pouvoir répondre à leurs attentes.
38 nouvelles chambres, certaines avec piscine privative, -qui s'ajouteront aux 19 actuelles- vont être crées dans de nouveaux bâtiments érigés en contrebas de la piscine. Les 4 chambres situées sous le restaurant vont être cassées pour laisser la place à un spa avec piscine intérieure. Un second restaurant sera créé sous la pinède qui jouxte la piscine et une salle dédiée aux cours de cuisine sera aménagée dans la maison du personnel. La cuisine sera également refaite et agrandie. Une bonne nouvelle pour le chef Xavier Burelle, arrivé en début d'année pour remplacer Akhara Chay.


Xavier Burelle


Julien Camand et Xavier Burelle

Mais dans l'immédiat, il est encore temps de venir découvrir la cuisine de ce chef au parcours impressionnant, Petit Nice à Marseille, La Fenière à Lourmarin, l'Eden Roc au cap d'Antibes, Le Negresco à Nice, comme second de Michel del Burgo, restaurant Joël Robuchon Monte-Carlo avec Christophe Cussac, hôtel des Ambassadeurs à Menton avec Pascal Bardet, Jouni L'atelier du goût à Nice avec Jouni Törmänen, La mère Germaine à Villefranche-sur-mer, Hôtel du Castellet, pour succéder à Nicolas Sale avant l'arrivée de Christophe Bacquié.
Obligé de construire une nouvelle brigade à son arrivée, Xavier Burelle a laissé de côté la cuisine pratiquée à Monaco, a pris ses marques crescendo et est arrivé aujourd'hui à un très bel équilibre et une belle finesse, que l'on apprécie notamment avec la tarte de légumes du "coin de jardin" à Robion, en déclinaison, tomates anciennes de couleurs, tapenade et caviar bæri, les langoustines (ou le homard), bouillon d'une marinière, enoki à la pistache de Sicile (un long champignon japonais à l'aspect de pâtes, à la saveur douce, fruitée, à la chair légèrement croquante, pour la touche asiatique que le chef affectionne), le filet de turbot, cèpe, caviar d'aubergines, parfum de tandoori, le filet de bœuf de la "Boucherie de la forge" à Robion, fleurs de courgettes farcies à la joue de bœuf braisée, anchoïade légère… Une belle cuisine de produits locaux couronnée par d'excellents desserts imaginés par le chef pâtissier Julien Camand, le chocolat en sablé et crémeux chocolat Valrhona, verrine de framboises cassées, émulsion au poivre de Sarawak…


Tarte de légumes du "coin de jardin" à Robion


Langoustines, bouillon d'une marinière, enoki à la pistache de Sicile


Chocolat en sablé et crémeux chocolat Valrhona, verrine de framboises cassées, émulsion au poivre de Sarawak

• Le mas des herbes blanches*****
Relais & Châteaux
Route de Murs - Lieu-dit Toron 84220 Joucas
Tél. (0)4 90 05 79 79
http://www.herbesblanches.com
reservation@herbesblanches.com

(photos Gérard Bernar et X)

Publié le 22 septembre 2014