En ouverture : Marc Perrin, Alphonse Mellot, Thierry Germain et Christine Vernay défendent la place des vins français dans l'hémisphère Sud


Christine Vernay, comme ses amis vignerons, a joué le jeu de la formation des sommeliers du groupe Constance

Les belles idées naissent parfois d'une discussion simple, en fin de soirée. C'est ce que rappellent volontiers Thierry Germain (Domaine des Roches Neuves) et Paul Amsellem (Domaine Georges Vernay). « Avec Stéphane Derenoncourt (Château de l'A), nous avons imaginé une manière de parler d'autre chose que du vin, de partager nos passions pour toutes les formes d'art et de créer ponctuellement des événements nous réunissant... »
Aujourd'hui, ils sont douze prestigieux domaines français réunis sous la bannière d'Art de vignes. Et si une ou deux fois par an tous réussissent à se retrouver autour d'une manifestation, c'est plus souvent en groupes plus restreints qu'ils répondent aux sollicitations. C'était le cas sur l'île Maurice où le groupe hôtelier Constance les accueillait pour être les acteurs d'une semaine leur permettant de s'exprimer de différentes manières.


À l'image de Marc Perrin, chaque dîner permet à un vigneron de promouvoir ses vins

Semaine gastronomie et vin
Au Prince Maurice puis au Belle Mare plage, deux établissements luxueux situés sur la côte Est et notamment reconnus pour la qualité de leur restauration et la richesse de leurs caves, Christine Vernay, Thierry Germain, Alphonse Mellot et Marc Perrin avaient une double mission. « Ils animent des dîners de prestige proposés chaque soir dans l'un de nos restaurants. C'est l'occasion pour nos clients de rencontrer des vignerons dont ils découvrent peut-être les vins et dont ils peuvent parler au cours du domaine. Il s'agit également d'une série de défis pour les différentes équipes », explique Jérôme Faure. Chef sommelier français d'un groupe également présent aux Seychelles, Maldives et à Madagascar, il a quitté la gastronomie étoilée française, en Provence (La Mirande, Avignon ; Le Mas des Herbes Blanches, Joucas), pour vivre son métier autrement et partager sa passion du vin.
Et ça, c'est l'autre aspect du séjour des vignerons français. « A tour de rôle, tous les jours, nous animons une séance de formation à destination des sommeliers mauriciens. Il s'agit de leur expliquer nos terroirs, la façon dont nous travaillons à Condrieu et ce qui caractérise nos vins », souligne Christine Vernay.
« C'est également pour eux l'occasion de goûter quelques-unes de nos cuvées et de pouvoir en parler avec nous. Ils n'auront peut-être jamais la possibilité de venir marcher dans mes vignes, alors je viens à eux avec mes bouteilles de Sancerre sous le bras... », poursuit Alphonse Mellot.


Alphonse Mellot a présenté ses nouveaux millésimes aux sommeliers français du groupe Constance : Jérôme Carlier, Jérôme Faure et Gaetan Gladieux

Le travail des accords
« Il est également passionnant de confronter nos vins avec une cuisine originale. J'ai très envie de juger les accords proposés avec nos Châteauneuf-du-Pape », renchérit Marc Perrin.
Le travail de Frédéric Goisset, chef de cuisine, commence ici. En collaboration avec Jérôme Faure et avec une philosophie bien précise, cet ancien du Louis XV ou du MonteCristo à l'Hôtel du Castellet sait où il va. « Dans le cadre de ces dîners, la cuisine doit être épurée, marquée par des touches européennes et les influences multi-culturelles de l'Océan indien. Il faut savoir donner du goût sans écraser le produit avec les épices. »
Le résultat a comblé les vignerons comme les clients qui ont totalement adhéré à ce concept de semaine au tour du vin. Millefeuille de crabe faye faye et ananas victoria, cœur de romaine et champignons avec le Condrieu Les terrasse de l'empire 2012 ; filet de bar et anguille fumée, palmiste confit, sauce de vin liée au bourgeon de cassis avec le Saumur terres chaude 2012 des Roches Neuves ; tartare de bourgeois des Seychelles au gingembre et citron confit, salade de palmiste avec le Sancerre les Romains 2012 et enfin la salle d'agneau d'Australie en viennoise d'herbes piquillos farcis à la pomme de terre, jus au romarin pour le Château de Beaucastel 2006.
Jean Bernard

Art de vignes c'est... Domaine Albert Mann (Alsace), Billecart-Salmon (Champagne), Domaine Jean-Marc Boillot et Domaine Geantet-Pansiot (Bourgogne), Domaine Alphonse Mellot (Sancerre), Domaine des Roches Neuves (Val de Loire), Domaine de l'A et Château Jean Faure (Bordeaux), Domaine Pierre Jean Villa, Domaine Georges Vernay et Château de Beaucastel (Vallée du Rhône), Mas Amiel (Roussillon).


Belle Mare plage et Prince Maurice, deux luxueux resorts où gastronomie et qualité de la cave occupent une place essentielle

(photos Jean Bernard)

Publié le 30 mars 2015